Megújuló energia források - környezetvédelem

Régóta szó van már arról, hogy a környezetszennyezés, pazarló életvitelünk hosszú távon a természeti erőforrások kimerüléséhez vezet. A kimerülésben levő fosszilis energiahordozók (kőszén, kőolaj, földgáz) helyett egyre inkább a megújuló (un. alternatív) energiaforrások, a környezettudatosság kerül előtérbe.
A megújuló energiaforrás olyan energiaforrás ami a természeti folyamatok során folyamatosan rendelkezésre áll vagy újra termelődik (pl. nap-, szélenergia, geotermikus energia, biomassza stb.)  

Kimeríthető energia források:
- nem megújuló: fosszilis energiaforrások, kőolaj, földgáz,szén és származékaik.
- megújuló: természetes erdők

Ki nem meríthető energiaforrások:
- mennyisége nem korlátozott: szélenergia, napenergia, árapály energia, geotermikus energia
- mennyisége korlátozott: termőföld és a termesztett biomassza energia.

Ma még mindig a kimeríthető és nem megújuló energiaforrásokra támaszkodunk a villamosenergia és a fűtési hő termelésében. Ezért fontos, hogy elkezdjünk megismerni és használni a nem kimerülő, megújuló energiaforrásokat.
Nem is annyira új ötlet mindez: régóta úgy tervezzük a házakat, hogy felfogják a nap melegét, régebben szél- és vízenergiával működtették a malmokat. A modern kor újabb technikai megoldásaival ismét hasznosíthatóvá válnak a megújuló energiforrások: a nap hőenergiáját fűtésre és melegvíz előállítására használhatjuk, a biológiai anyagokból nyert biomasszával szilárd, folyékony vagy gáznemű üzemanyagot állíthatunk elő. A fa, a nyesedék, a szalma, az energianövények (pl. fűz, elefántfű) biogázzá alakíthatók, mely hő- villamosenergia és üzemanyag előállítására használható. Bioetanolt hoznak létre a gabonanövényekből, cukorrépából erjesztéssel - a bioetanol benzinnel keverve üzemanyagként funkcionálhat.

Tehát a Föld, globális szempontból is, de lakossági szinten is - pontosan az energia költségek csökkentése miatt- szükségessé válik a megújuló energiák használata. Az elmúlt években az energiapolitika különböző támogatásokkal igyekszik támogatni, ösztönözni a szemléletváltást, a megújuló energiaforrások használatát.

Lakossági szinten a megújuló energiaforrások fűtésre, hűtésre, használati melegvíz termelésre, ill. elektromos árammal működő berendezések üzemeltetésére használhatók fel. Családi házak, lakások esetén hasznos lehet a:
- Napenergia hasznosítás
- Geotermikus energia hasznosítás
- Szélenergia hasznosítás
- Biomassza hasznosítás.